Metanól (metýlalkóhól; viðaralkóhól) er mikið notað sem leysiefni fyrir lakk, málningu, fernis, sement, blek, litarefni, plast og ýmsar iðnaðarhúðanir. Mikið magn er notað við framleiðslu á formaldehýði og öðrum efnaafleiðum eins og ediksýru, metýlhalíðum og tereftalati, metýlmetakrýlati og metýlamínum. Metanól er einnig notað sem aukefni í bensín, sem innihaldsefni í lakkþynningarefnum, í frostlögur af „óvaranlegri“ gerð og í niðursoðnum hitunarblöndum úr hlaupkenndum alkóhóli. Það er einnig notað í afritunarvökva, í málningareyði og sem hreinsiefni. Möguleikinn á metanóli sem framtíðarvalkost í stað bendir til þess að notkun þessa efnis muni líklega aukast frekar en minnka. Við stofuhita er metanól litlaus vökvi með sterkri lykt. Það er tiltölulega rokgjörnt, með gufuþrýsting upp á 96 mmHg og gufuþéttleika upp á 1,11. Það er blandanlegt við vatn og leysanlegt í öðrum lífrænum leysum. Það finnst í náttúrunni sem gerjunarafurð úr viði og sem innihaldsefni í sumum ávöxtum og grænmeti.