Fosfórsýra er næst á eftir brennisteinssýru sem iðnaðarsýra og er stöðugt í efstu 10 efnum sem notuð eru á heimsvísu. Ríki, en hún er notuð í fjölda annarra nota. Fosföt voru notuð sem byggingarefni og vatnsmýkingarefni. Byggingarefni er efni sem bætt er í sápur eða þvottaefni til að auka hreinsikraft þeirra.
Fosfórsýra er notuð sem milliefni í framleiðslu á fóðurbætiefnum, vatnsmeðferðarefnum, yfirborðsmeðhöndlun á málmi, ætarefni og persónulegum umhirðuvörum eins og tannkremi. Það er notað sem hvati í jarðolíu- og fjölliðaiðnaði. Fosfórsýru er notað í matvæli sem rotvarnarefni, sýruefni og bragðbætandi; það sýrir kolsýrða drykki eins og Coca Cola og Pepsi og gefur þeim bragðmikið. Fosfórsýra er notuð sem ryðhreinsir og málmhreinsiefni. Naval Jelly er um það bil 25% fosfórsýra. Önnur notkun fyrir fosfórsýru felur í sér ógagnsæisstýringu í glerframleiðslu, textíllitun, gúmmí latexstorknun og tannsement.
Fosfórsýra (H3PO4) er mikilvægasta oxósýra fosfórs og er aðalnotkun hennar við áburðarframleiðslu.
Innan mannslíkamans er fosfat aðal efnasambandið sem inniheldur fosfór. Fosfat er ólífrænt efnasamband og er salt fosfórsýru. Það getur myndað lífræna estera með ýmsum efnasamböndum og þau eru mikilvæg í mörgum lífefnafræðilegum ferlum. Fosfat hefur reynsluformúluna PO43-. Það er fjórþunga sameind, þar sem miðlæga fosfóratómið er umkringt fjórum súrefnisatómum.
Í líffræðilegum kerfum finnst fosfat oft annað hvort sem frjálsa jónin (ólífræn fosfat) eða sem ester eftir hvarf við lífræn efnasambönd (oft nefnd lífræn fosföt). Ólífrænt fosfat (aðallega táknað sem Pi) er blanda af HPO42- og H2PO4- við lífeðlisfræðilegt pH.