Fenóler eins konar efnaefni sem er mikið notað í framleiðslu lyfja, skordýraeiturs, mýkingarefna og annarra atvinnugreina. Hins vegar er notkun fenóls stranglega bönnuð í Evrópu og jafnvel inn- og útflutningur fenóls er stranglega stjórnað. Hvers vegna er fenól bannað í Evrópu? Þessari spurningu þarf að greina nánar.

Í fyrsta lagi er bannið við fenóli í Evrópu aðallega vegna umhverfismengunar af völdum notkunar fenóls. Fenól er mengunarefni með mikla eituráhrif og ertingu. Ef það er ekki meðhöndlað rétt í framleiðsluferlinu mun það valda alvarlegum skaða á umhverfinu og heilsu manna. Að auki er fenól einnig tegund af rokgjörnum lífrænum efnasamböndum sem dreifast með loftinu og valda langtímamengun í umhverfinu. Þess vegna hefur Evrópusambandið sett fenól á lista yfir efni sem þarf að hafa strangt eftirlit með og bannað notkun þess til að vernda umhverfið og heilsu manna.

Í öðru lagi tengist bannið við fenóli í Evrópu einnig reglugerðum Evrópusambandsins um efni. Evrópusambandið hefur strangar reglur um notkun, inn- og útflutning efna og hefur innleitt röð stefnu til að takmarka notkun ákveðinna skaðlegra efna. Fenól er eitt af efnunum sem talin eru upp í þessari stefnu og er stranglega bannað að nota í hvaða iðnaði sem er í Evrópu. Þar að auki krefst Evrópusambandið þess að öll aðildarríki tilkynni um alla notkun, inn- og útflutning á fenóli til að tryggja að enginn noti eða framleiði fenól án leyfis.

Að lokum sjáum við einnig að bannið við fenóli í Evrópu tengist einnig alþjóðlegum skuldbindingum Evrópusambandsins. Evrópusambandið hefur undirritað fjölda alþjóðlegra samninga um eftirlit með efnum, þar á meðal Rotterdam-samninginn og Stokkhólmssamninginn. Þessir samningar krefjast þess að undirritendur grípi til ráðstafana til að stjórna og banna framleiðslu og notkun ákveðinna skaðlegra efna, þar á meðal fenóls. Því verður Evrópusambandið, til að uppfylla alþjóðlegar skuldbindingar sínar, einnig að banna notkun fenóls.

Að lokum má segja að bannið við fenóli í Evrópu stafi aðallega af umhverfismengun af völdum notkunar fenóls og skaða þess á heilsu manna. Til að vernda umhverfið og heilsu manna, sem og að uppfylla alþjóðlegar skuldbindingar sínar, hefur Evrópusambandið gripið til aðgerða til að banna notkun fenóls.