Kaustic gos er eitt mest notaða efnið. Það er notað til að hlutleysa sýrur; tomake natríumsölt; að fella út málma sem hýdroxíð þeirra; í jarðolíuhreinsun; við sápun á esterum; við meðhöndlun á sellulósa, plasti og gúmmíi; og í fjölmörgum tilbúnum og greinandi forritum.

Natríumhýdroxíð er selt í atvinnuskyni sem vatnsfríar flögur eða kögglar eða sem 50% eða 73% vatnslausnir. Það hefur ótal iðnaðarnotkun og er eitt af 10 efstu efnum hvað varðar framleiðslu og notkun á heimsvísu. Um það bil 15 milljónir tonna af natríumhýdroxíði eru notuð árlega. Stærsta notkun þess, sem eyðir um helmingi framleiðslu þess, er sem grunnur í framleiðslu annarra efna. Það er notað til að stjórna pH og hlutleysa sýrur í efnaferlum. Pappírsiðnaðurinn notar natríumhýdoxíð mikið í kvoðaferlinu. Natríumhýdroxíð er notað til að aðskilja trefjar með því að leysa upp tengilignínið. Það er notað á svipaðan hátt við framleiðslu á rayon úr sellulósa. Natríumhýdroxíð er lykilefni í sápuiðnaðinum. Í sápunarferlinu eru þríglýseríð sem fást úr dýrum og plöntum hituð í basískri lausn til að gefa glýseról og sápu:

Natríumhýdroxíð er notað í textíliðnaðinum til að bleikja og meðhöndla vefnaðarvöru til að gera það auðveldara að litast. Olíuiðnaðurinn notar natríumhýdroxíð í borleðju og asa bakteríudrepandi. Natríumhýpóklórít (NaOCl) er mikið notað til hreinsunar og sem sótthreinsiefni. Algengt bleikefni til heimilisnota samanstendur af um það bil 5% natríumhýpóklórítlausn. Natríumhýpóklórít er framleitt með því að hvarfa klór við natríumhýdroxíð: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l). Natríumhýdroxíð er notað í matvælaiðnaði til að þrífa og afhýða ávexti og grænmeti. Natríumhýdroxíð er lítið innihaldsefni í mörgum algengum heimilisvörum, en í fáum getur það verið meira en helmingur vörunnar. Dranókristallar innihalda á milli 30% og 60% natríumhýdroxíð og sum frárennslishreinsiefni geta verið 100% natríumhýdroxíð.