Oxalsýra dreifist víða í plöntunni í náttúrunni, mest í formi oxalsalts. CW Scheele hafði í fyrsta sinn framleitt oxalat árið 1776.

Oxalat er sterkasta sýran meðal díkarboxýlsýrunnar. Auk þess að hafa almenna eiginleika karboxýlsýrunnar, hefur hún einnig afoxandi eiginleika og getur magnbundið dregið úr sjö gildismanganinu í tvígilt mangan. Þessi eiginleiki er oft notaður fyrir magngreiningu á kalíumpermanganati.

5 C2H2O4 + 2 KMnO4 + 3 H2SO4 →K2SO4 + 2 MNSO4 + 8H2O + 10 CO2;

Oxalsýra getur einnig dregið úr þrígildu járni í tvígilt járn. Vegna mikils leysni tvígilda járnsins í vatni getum við beitt þessari meginreglu til að fjarlægja ryð á fötunum.

Oxalsýra getur hvarfast við fosfórpentaklóríð til að mynda fosfóroxýklóríð. C2H2O4 + PCl5 → POCl3 + CO + CO2 + 2 HCL.

Oxalsýra getur hvarfast við marga málma til að framleiða oxalsýrusalt. Auk þess að alkalímálmsaltið og tvígild járnsölt þar sem restin af oxalsýrusaltinu er illa leysanlegt í vatni. Sumt málmsalt, þó það sé illa leysanlegt í vatni, getur myndað flókið sem er leysanlegt í vatni.

Fe2 (C2O4) 3 + 3 K2C2O4 + 6 H2O →2 K3 [Fe (C2O4) 3] • 6 H2O.

Við upphitun geta alkalímálmur og oxalsýrusalt úr jarðalkalímálmi tapað kolmónoxíði og myndað karbónöt þar sem karbónat heldur áfram að verða fyrir upphitun til að verða frekar niðurbrotið í oxíð og koltvísýring. Oxalsýrusalt nikkels, kóbalts og silfurs getur loksins framleitt málm í stað málmleysisoxíðs.

Niðurbrotsefni oxalatsins eru koltvísýringur, kolmónoxíð og vatn.

Oxalat og oxalsýrusalt eru eitruð. Með inntöku hafa mýs LD50 2000 ~ 4000 mg/kg.